有一个成语叫“山河表里”，用于形容地势险要。元代的张养浩在《山坡羊·潼关怀古》曲：“峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路”。连州的湟川三峡由龙泉峡、楞枷峡、羊跳峡三道雄峡峙立，其中，羊跳峡在三个峡中是最短最窄的一个峡，长不足一公里，宽仅30余米，可谓惊羊可一跳而过，“山河表里”羊跳峡，其名由来还有两个动人的传说。

    “羊跳峡”源自两个动人的传说

    一是在很古老的时候，有一只山羊居住在顺流而下的江水右边，每天必须跳到左边的山上吃草。有一天，当它跳过峡谷时，一声巨响，山崖塌落。山羊无法再跳回家里，便天天站在左边的山头上，年复一年化为一尊石像。现在左边山上有块像山羊的石头，相传是当年渴盼回家的山羊。所以称为“羊跳峡”。

    另一个传说则与广州的“五羊”有关，说的是在远古时候，从遥远的天外驾着祥云，来了七只神羊，它们被连州美丽景色所吸引，来到湟川岸边，发现这里乾凤浅发，充满仙气，于是留下两只神羊察看情况，另外五只神羊继续南行到珠江汇流出口处。这五只神羊非常迷恋珠江边的丰美水草，一直留在珠江岸边，多年以后，五只神羊化作石羊，永远留在了岭南，因此，广州就有了“五羊城”的称谓。而留在湟川的那两只神羊，被其景色迷住，流连忘返，天长地久，两只神羊也化作石羊，在湟川两岸相对遥望。人们把两只神羊站立的峡口叫“羊跳峡”。

    两峡间有天然大戏台供唱戏庆祝

    我们乘船游览可以看到，在羊跳峡的两岸，怪石嶙峋，更为惊奇的是怪石下面，还有千奇百怪、鬼斧神工的钟乳石，让人惊叹，在雨季到来时，一道道瀑布飞泻而下，声如奔雷，激喘翻腾，珠玑四射，水气迷蒙，确有“疑似江上堆银雪，白浪跳珠乱入船”的意境。

    在楞枷峡和羊跳峡之间，有一个古戏台。这个位于江边岩石中的天然大戏台，沿江而行会一览无余地呈现眼前，相传当年凿开楞枷峡成功，人们便聚集在这个天然的戏台唱戏庆祝，南来北往的船只也停下来观看。后来，这里逐渐成为来往船只歇息娱乐的地方。一到晚上，人们在戏台上挂起渔灯点起火把，唱起戏来，好一派热闹的景象。